Chaque 16 Juin, le continent africain célèbre la Journée de l’Enfant africain (JEA), une occasion solennelle de rendre hommage aux jeunes héros de Soweto (Afrique du Sud), tombés en 1976 pour avoir revendiqué leur droit à une éducation de qualité, dans leur langue et dans la dignité. Cette journée, instaurée par l’Union africaine (ex OUA) en 1991, incarne un engagement fort envers les droits, la protection et la participation des enfants en Afrique

En plus de l’horreur et l’indignation ressenties, cette Journée s’appuie sur les instruments internationaux des droits de l’enfants dont, entre autres,  i) la Déclaration sur les droits et le Bien-être de l’Enfant africain (AHG/ST.4 (XVI) Rev.1) adoptée par l’Assemblée des chefs d’Etat et de gouvernement de l’Organisation de l’unité africaine, réunie en sa seizième session ordinaire à Monrovia (Libéria) du 17 au 29 juillet 1979, par laquelle elle reconnaît prendre toutes mesures appropriées pour promouvoir et protéger les droits et le Bien-être de l’Enfant africain ; ii) la Convention internationale des droits de l’enfant (CIDE),  20 novembre 1989 et iii) la Convention de l’Union africaine sur les droits de l’enfant, également connue sous le nom de Charte africaine des droits et du bien-être de l’enfant, de juillet 1990.

Le CAFRAD se joint à la commémoration

En tant qu’institution panafricaine dédiée au renforcement des capacités et à l’amélioration de la gouvernance publique, le CAFRAD réaffirme à l’occasion de cette journée son attachement aux principes d’inclusion, de justice sociale et d’équité, qui sont au cœur de toute politique publique véritablement orientée vers le développement durable.

La gouvernance ne peut se concevoir sans une prise en compte effective des droits fondamentaux de l’enfant, qu’il s’agisse de l’accès à une éducation de qualité, à des services de santé adaptés, à une protection contre toutes les formes de violence ou encore à la participation citoyenne.

Les enfants, priorité stratégique pour l’Afrique

Avec près de 50 % de la population africaine âgée de moins de 18 ans, les enfants constituent une ressource humaine stratégique. Ils sont les citoyens, les leaders, les décideurs et les bâtisseurs de demain. Leur offrir un environnement sain, protecteur et propice à leur épanouissement est une obligation morale, politique et administrative avant d’être juridique.

C’est pourquoi, le CAFRAD encourage les institutions publiques, en particulier les administrations en charge de l’éducation, de la santé, de la protection sociale, de la justice et de la gouvernance locale, à intégrer systématiquement la dimension enfant dans l’élaboration et la mise en œuvre des politiques publiques.

Une journée d’action, de sensibilisation et de plaidoyer

Partout en Afrique, la Journée de l’Enfant africain donne lieu à des initiatives éducatives, culturelles et communautaires. Ces actions sont essentielles pour :

• promouvoir la sensibilisation des autorités publiques aux défis de l’enfance,
• donner la parole aux enfants, en tant qu’acteurs de changement,
• renforcer le dialogue intergénérationnel autour des enjeux d’avenir,
• appeler à une meilleure gouvernance des systèmes de protection de l’enfance.

Le CAFRAD pour une gouvernance qui protège et valorise l’enfant africain

À travers ses actions de formation, de recherche, de dialogue politique et de coopération institutionnelle, le CAFRAD milite pour une gouvernance publique résolument tournée vers les générations futures. Le bien-être de l’enfant est un indicateur fondamental de la qualité de l’administration publique et de la justice sociale dans un État.

En ce 16 juin, engageons-nous collectivement pour bâtir une Afrique où chaque enfant pourra grandir, apprendre, s’exprimer et contribuer pleinement au développement de son pays.

Conclusion

En célébrant la Journée de l’Enfant africain, le CAFRAD rappelle que la gouvernance publique ne saurait être complète sans une attention prioritaire portée à l’enfance. Il appartient aux institutions africaines de bâtir des politiques publiques résilientes, équitables et inclusives, où chaque enfant, sans distinction, peut s’épanouir pleinement. À travers ses programmes de formation, de recherche et de coopération, le CAFRAD continuera d’accompagner les États membres dans l’élaboration de stratégies administratives centrées sur l’humain, plaçant l’intérêt supérieur de l’enfant au cœur de l’action publique.

Le 16 juin n’est pas seulement une date commémorative. C’est une invitation renouvelée à penser et à construire l’Afrique avec et pour ses enfants.